Le chou-fleur se marie parfaitement avec plusieurs types de viande, mais tout dépend de la manière dont il est cuisiné. Gratiné, en purée, rôti au four ou simplement vapeur, ce légume discret et doux peut mettre en valeur aussi bien des viandes blanches que des morceaux plus corsés. Alors, quelle viande choisir pour accompagner le chou-fleur sans trahir sa finesse ni l’écraser sous trop de caractère ? C’est ce que nous allons voir, en piochant dans des accords classiques, mais aussi dans des associations un peu plus audacieuses, avec toujours l’idée de sublimer l’ensemble du plat.

Les viandes blanches : une alliance de douceur

Quand le chou-fleur est cuit à la vapeur ou simplement revenu à la poêle avec un filet d’huile d’olive, les viandes blanches sont probablement les partenaires les plus évidents. Le poulet rôti par exemple, avec sa peau croustillante et sa chair moelleuse, trouve un très bon équilibre avec la douceur du chou-fleur. La dinde, souvent un peu plus sèche, fonctionne bien en sauce ou cuisinée en émincé. Le veau, quant à lui, apporte une touche plus raffinée, notamment dans des plats mijotés comme une blanquette.

Le chou-fleur gratiné et la viande 

Un gratin de chou-fleur bien doré, avec une béchamel généreuse et du fromage coulant, appelle instinctivement des viandes fondantes ou enveloppées de sauce. Pourquoi ? Parce que le gras et la rondeur du plat appellent une viande qui ne soit pas sèche ou trop ferme.

• Une saucisse de Toulouse bien grillée
  
• Un rôti de porc tendre, légèrement arrosé de jus
  
• Une poitrine de veau farcie
  
• Des lardons fumés, revenus avec des oignons pour un plat complet
  

Dans ce genre d’assiette, la viande ne se contente pas d’accompagner, elle complète, elle souligne, parfois elle se cache même sous le chou-fleur.

Le porc 

Le porc et le chou-fleur ? Une combinaison simple, mais qui fonctionne toujours. Que ce soit sous forme de côtelettes grillées, d’un filet mignon aux herbes ou même de ribs laqués au miel, le chou-fleur agit comme un contrepoint doux et un peu neutre à la richesse du porc. C’est un peu le rôle du riz blanc dans certains plats asiatiques : il équilibre, il apaise, il absorbe.

Avec du bœuf, mieux vaut rôtir le chou-fleur

Quand on cuisine une viande de caractère comme le bœuf, le chou-fleur vapeur devient vite trop timide. En revanche, rôti au four avec des épices (cumin, paprika fumé, curcuma), un filet d’huile d’olive et une touche de citron, le chou-fleur prend une autre dimension. Il devient plus savoureux, un peu caramélisé, presque croustillant.

Et dans ce cas, une entrecôte saignante ou une bavette bien grillée font très bien l’affaire. Même un hachis parmentier de bœuf revisité avec une purée de chou-fleur peut séduire ceux qui veulent limiter les féculents sans sacrifier la gourmandise.

Agneau et chou-fleur 

Si vous avez déjà goûté un tajine d’agneau aux légumes, vous savez que le chou-fleur s’y glisse parfois en toute discrétion. Avec sa chair fondante et ses arômes puissants, l’agneau apprécie la compagnie d’un chou-fleur un peu plus travaillé. Pourquoi ne pas le préparer en purée légèrement aillée, ou en galettes croustillantes avec un peu de chapelure ? L’agneau braisé ou confit, très tendre, appelle un accompagnement qui l’absorbe sans le concurrencer.

Des idées rapides pour les soirs de semaine

Parfois, pas besoin de se lancer dans de la cuisine sophistiquée pour réussir un bon duo viande-chou-fleur. En quelques minutes, on peut créer une assiette équilibrée, simple et savoureuse.

Quelques idées à la volée :

• Des boulettes de viande hachée avec du chou-fleur vapeur et un filet d’huile de sésame
  
• Un steak haché et une purée de chou-fleur à la crème
  
• Des tranches de rôti froid et une salade de chou-fleur cru, finement râpé avec une vinaigrette citronnée
  
• Des aiguillettes de volaille grillées avec du chou-fleur poêlé et des herbes fraîches
  

Et les charcuteries dans tout ça ?

Un oubli ? Pas vraiment. Le chou-fleur adore les saveurs fumées, et il faut bien le dire : quelques tranches de jambon cru ou un peu de bacon croustillant suffisent parfois à transformer un plat de légumes en repas complet. Le chou-fleur, dans ce cas, devient presque une base, une toile blanche sur laquelle on vient déposer des touches plus salées et plus corsées.

Un plat végétarien qui s’accorde avec de la viande

Curieusement, certains plats de chou-fleur végétariens, comme le curry de chou-fleur, les steaks végétaux ou les soupes épicées,peuvent aussi s’accompagner d’une viande en parallèle. Servir une cuisse de poulet rôtie avec un curry doux au lait de coco, par exemple, permet de satisfaire tous les convives, même ceux qui tiennent à leur part de viande.

Et en version froide ?

Oui, le chou-fleur se mange aussi en salade. Cru, finement râpé ou blanchi, il se mélange à des herbes fraîches, des fruits secs, un peu de citron… Et dans ce cas, pourquoi ne pas l’accompagner d’un blanc de poulet froid, de dés de jambon ou même d’un reste de rôti ? Parfait pour une lunch box ou un repas du soir léger.

Un accord inattendu… et local

Parfois, la cuisine mène à des associations imprévues. En préparant un gratin de chou-fleur pour un repas entre amis à Vannes, on a tenté un accompagnement avec de l’andouille de Bretagne. Et contre toute attente, ça fonctionne : le chou-fleur absorbe bien le gras et le goût fumé, sans être écrasé.

En discutant de la recette, un ami mentionne qu’il travaille dans la creation site internet Vannes, ce qui a mené à une conversation plus longue que prévue sur le design… pendant que le gratin dorait au four. Comme quoi, les bons plats font souvent les meilleures discussions.

Le chou-fleur s’adapte, il suffit de bien choisir

Le chou-fleur est un caméléon culinaire, capable de s’accorder avec une grande variété de viandes, à condition d’adapter sa cuisson et son assaisonnement. Des viandes blanches aux morceaux plus rustiques comme le porc ou l’agneau, tout est une question d’équilibre. Et puis, entre nous, le chou-fleur mérite bien mieux que sa réputation parfois un peu fade.

J’aime penser qu’un bon accompagnement, c’est comme une bonne conversation à table : chacun doit pouvoir s’exprimer, sans crier plus fort que l’autre. Alors si votre chou-fleur est doux, choisissez une viande plus marquée. S’il est relevé ou rôti, une viande simple suffira. Et n’hésitez pas à sortir des sentiers battus : c’est parfois là qu’on fait les plus belles découvertes… culinaires comme autres.